La céramique pour garder les bouteilles et les plantes au frais !

C’est à Charnizay, dans un corps de ferme transformé en atelier d’artistes que sont fabriqués notamment les ollas et les rafraîchisseurs de bouteilles de Steff & Stuff. Fille d’un tourneur en céramique, Stéphanie Patouret, alias Steff, s’est formée en 2013 à Tours après une carrière de danseuse, puis de journaliste. « En 2009, j’ai mis les mains sur le tour de mon père - que j’utilise encore aujourd’hui - et j’ai su que c’était ce que je voulais faire désormais », raconte l’artiste. Steff a choisi de travailler la faïence. « C’est une argile poreuse qui se cuit à basse température, donc qui demande moins d’énergie », explique-t-elle. Elle suppose en revanche davantage de travail pour l’émaillage, étape indispensable pour étanchéifier les objets. Grâce aux compétences complémentaires de son conjoint, Stéphane Rhelimi, alias Stuff, qui s’est formé dans le domaine du décor, principalement en métal, Steff & Stuff offre une gamme de créations en céramique ou en métal. 

LE RAFRAÎCHISSEUR REMIS AU GOÛT DU JOUR 

Steff a notamment remis au goût du jour le rafraîchisseur de bouteille, qu’elle habille d’élégantes nuances de couleurs. Le contenant en céramique peut recevoir une bouteille de vin tranquille, mais a été adapté pour accueillir aussi les effervescents avec leurs formes plus généreuses. Une fois passé dans l’eau froide, il suffit d’attendre que la terre soit imprégnée, puis de placer la bouteille dedans. Grâce à l’évaporation de l’eau, la boisson reste fraîche. Depuis 2015, le couple confectionne également des ollas, pots enterrés près des plantes et remplis d’eau pour le jardin. Ces pots en terre cuite microporeuse diffusent lentement l’eau dans le sol au niveau des racines, en limitant l’évaporation. Dès leur commercialisation, le succès fut immédiatement au rendez-vous. Durant le confinement en 2020, le couple a ainsi investi dans une calibreuse, pour fabriquer ses ollas en trois formats (1 litre, 2 litres ou 3 litres) et ses rafraîchisseurs. « Le volume de commandes le justifiait. Et comme le but était aussi de démocratiser ces objets, il fallait adapter le processus de fabrication pour pouvoir les vendre à un coût raisonnable », justifie la créatrice. « Artisans d’art » depuis 2022, Steff & Stuff a ainsi trouvé ses produits-signatures. Mais la gamme ne s’arrête pas là : arts de la table, vases « toi et moi » qui peuvent s’imbriquer, bijoux, fleurs, pots de plantes avec ou sans réserve d’eau, créations plus artistiques… « Pour une pièce tournée à la main, il faut compter trois se maines au total du façonnage à la finalisation », explique la céramiste. Après le tournage, le tournassage, la cuisson des créations dure 10 heures, avec une montée en température par palier jusqu’à 1 000 °C. Le four redescend ensuite en température pendant trois jours. Il faut ensuite émailler, puis recuire 10 heures, avec une nouvelle attente de trois jours. Rien ne se perd, puisqu’une boudineuse permet de recycler les déchets de tournage ou les ratés. Les « boudins » générés sont ensuite réutilisés. 

DES POINTS DE VENTE LOCAUX 

Grâce à l’investissement dans une fraiseuse numérique sur bois et un graveur numérique, Stuff propose également des pancartes décoratives en céramique, bois ou métal pour le jardin ou la maison. Les créations de Steff & Stuff sont vendues notamment à la pépinière Les jardins du Nahon à Chargé, Au tour du vrac à Tours ou encore Graines de Loire à Langeais. Les commandes sont livrées emballées dans de la paille. « On a trouvé ce moyen écologique et efficace, et ça plaît aux clients, complètent les artisans. On se fournit chez Olivier Morin, aviculteur à Obterre (36). » La boutique sur place est ouverte sur rendez-vous, et lors des journées du patrimoine, où le lieu de création se visite. Ce sera le cas aussi le samedi 16 décembre, avec une animation enfant. Des ateliers devraient par ailleurs être développés prochainement.